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Il semble que toute personne âgée de 8 à 18 ans connaisse l’histoire de Harry Potter à l’école des sorciers et de Frodon le hobbit et de son voyage à travers la Terre du Milieu dans le Seigneur des Anneaux. Les pierres précieuses et les bijoux font partie de l’humanité depuis avant l’écriture de l’histoire.
Cela a commencé lorsque le temps a commencé et que l’homme a marché pour la première fois sur Terre. Bien sûr, les bijoux qu’ils portaient autrefois n’étaient pas fabriqués comme nous le faisons aujourd’hui. Les peuples anciens portaient des bijoux faits de plumes, d’os, de coquillages et de cailloux colorés. Ces cailloux colorés étaient des pierres précieuses et les pierres précieuses ont été admirées pour leur beauté et leur durabilité et transformées en ornements. Les diamants n’étaient pas populaires jusqu’à ce que les gens apprennent à les tailler pour montrer leur éclat, ce qui a commencé en Europe vers 1300. De nombreux types de bijoux encore fabriqués aujourd’hui ont commencé comme des objets fonctionnels. Les épingles et les broches provenaient des fermoirs qui maintenaient les vêtements ensemble. Les bagues et les pendentifs étaient utilisés pour les premiers sceaux et signes d’identification, de rang et d’autorité.
La première découverte de bijoux remonte à environ 25 000 ans. Ce collier simple fait d’arêtes de poisson a été trouvé dans une grotte à Monaco. Que signifiait ce collier ? Était-ce pour le chef du village ou un sorcier ? Peut-être qu’une princesse l’a porté comme trophée que son mari lui a offert pour avoir eu un garçon. Nous ne connaîtrons peut-être jamais la véritable raison de la fabrication du cadeau, mais nous pouvons utiliser notre imagination et essayer de comprendre la façon dont les gens pensaient à cette époque.
Le besoin de se sentir accepté, d’appartenir, peut être aussi important que les besoins que nous comblons en prenant soin de notre corps. Un sentiment d’identité et d’estime de soi n’est pas une supercherie, donc l’appartenance reflète aussi un besoin. Les premiers ornements provenaient de la chasse ; dents, griffes, cornes et os. Les chasseurs pensaient que porter des trophées leur porterait chance pour la prochaine chasse. Souvenez-vous, le village vivait au jour le jour de la vertu d’un bon chasseur et cette personne méritait respect et privilèges. Bien sûr, le meilleur chasseur voulait montrer qu’il avait du courage et des prouesses.
Dans les premières sociétés, les bijoux étaient portés comme des amulettes pour se protéger de la malchance et de la maladie. Le gilet d’argent de la princesse elfe a protégé Frodon du mal dans les histoires de son aventure à travers la Terre du Milieu. Même aujourd’hui, nous entendons les histoires et les aventures de personnes qui, il y a longtemps, ont trouvé chance et fortune grâce aux pierres précieuses et aux bijoux. De ces mythes évoluent les bijoux transformés en symboles censés donner au porteur le contrôle de la fertilité, de la richesse et de l’amour. Les bijoux étaient portés pour leurs propriétés magiques.
Les bijoux sont venus plus tard pour désigner la connexion et l’engagement humains. Les esclaves devaient porter des bracelets pour montrer à qui ils appartenaient. Les alliances symbolisaient l’engagement que deux personnes avaient l’une pour l’autre. À une certaine époque en Europe, seuls les hauts fonctionnaires de l’église étaient autorisés à porter des pierres précieuses. C’était un signe de richesse et de puissance. Les roturiers souhaitant les imiter porteraient des bijoux moins chers pour ajouter de la couleur et du flash à leurs costumes de fête. Certaines tribus africaines portent encore aujourd’hui d’énormes bouchons pour les lèvres et déforment la bouche de celui qui les porte. C’est pour rendre les hommes plus effrayants au combat et les femmes si laides que les autres tribus ne voudraient pas les voler. Avez-vous vu les femmes en Afrique avec les longs cous ? Cela se fait en ajoutant une nouvelle bague chaque année depuis l’enfance. Cela déforme le haut du corps et fait paraître le cou plus long.
En suivant la piste ou l’évolution des bijoux des mondes antiques d’Afrique jusqu’à la Méditerranée puis l’Europe et enfin les États-Unis, on peut voir comment les bijoux ont évolué au fil du temps et se retrouvent aujourd’hui dans les bijouteries.
Iran et Méditerranée
Les premières traces de bijoux remontent aux civilisations qui ont fleuri en Méditerranée et à ce que l’on appelle aujourd’hui l’Iran vers 3 000 à 400 av. Il s’agissait généralement de simples amulettes et sceaux en pierre. Beaucoup de ces amulettes et sceaux portaient des significations spirituelles, des étoiles et des motifs floraux. Les bijoux étaient offerts aux dieux et servaient à habiller les statues. Les tombeaux royaux de l’ancienne Sumner, datant de 3000 avant JC, nous ont livré la plus grande collection de tous les temps. Là, ils ont trouvé des momies incrustées de tous les types imaginables de bijoux portés, coiffe, pendentif abeille, boucle d’oreille, bagues, couronnes et épingles.
Les Egyptiens
Ensuite, il y a les anciens Égyptiens ; eux aussi portaient des amulettes et des talismans. Tout le monde a vu le scarabée dans les films Momie ; c’est une sculpture d’un petit scarabée. Un autre motif commun était l’ ankh , le symbole de la vie. Un bijou populaire, et qui retrouve même la mode, sont les multiples souches de perles de différentes couleurs. Les Égyptiens fabriquaient des bracelets de multiples souches de pierres précieuses colorées. Vous avez probablement entendu ces noms, car ils sont encore courants aujourd’hui ; améthyste , cornaline , feldspath vert et turquoise .
Les Égyptiens utilisaient des symboles pour montrer leur fierté territoriale, le vautour représentait Nekhbet, patron de la Haute-Égypte et le cobra représentait la Basse-Égypte. Les joailliers royaux utilisaient de l’or, de l’argent, de la turquoise, de la calcédoine , de l’améthyste et du lapis-lazuli. Le lapis-lazuli était échangé avec des mineurs afghans. Les Égyptiens étaient également célèbres pour la faïence, un verre semblable à de la glaçure sur argile et des incrustations de verre.
Les Égyptiens croyaient fermement que la couleur reflète les aspects de notre personnalité et, par conséquent, le symbolisme de la couleur était important pour les anciens Égyptiens. Le jaune et l’or étaient associés au soleil et étaient toujours utilisés dans les couronnes et les ornements du pharaon et de ses prêtres. Une pierre verte a été mise dans la bouche des pharaons pour rétablir la parole dans l’autre monde. On croyait que l’ AB rouge ou l’amulette du cœur préservait l’âme. L’ Udjat d’ or a fourni la santé et la protection.
Bahreïn
Bahreïn est une île plate du golfe Persique, située au large des côtes de l’Arabie saoudite. C’était une île, pas de noblesse et de richesse. mais une île de roturiers où 170 000 lieux de sépulture ont été découverts. Les plus anciennes ont près de 4000 ans tandis que certaines sont aussi récentes que 300 avant JC. C’étaient des gens ordinaires qui avaient en fait un niveau de vie élevé. Les archéologues ont afflué à Bahreïn pour essayer de découvrir comment ces gens vivaient. Ils ont trouvé des têtes de hache en bronze, des javelots et ils ont même trouvé un pot vieux de 4 000 ans qui remonte à l’ancien Oman. Mais leur véritable trouvaille était une boucle d’oreille en or et perle vieille de 4000 ans , la plus ancienne jamais trouvée.
Les Grecs
Les Grecs étaient des écrivains prolifiques et ils parlaient souvent de bijoux et de leur impact sur leur vie quotidienne. Dès 1200 avant JC, les bijoux grecs étaient riches et variés et reflétaient la prospérité de la société. Au début, les Grecs ont copié les motifs orientaux, mais ont ensuite développé leur propre style en suivant leurs croyances dans les dieux et les symboles. Les bijoux grecs comprenaient des couronnes, des boucles d’oreilles, des bracelets, des bagues, des épingles à cheveux, des colliers et des broches. Les femmes grecques portaient parfois des colliers avec 75 vases miniatures pendants ou plus. Leurs bijoux combinaient le goût oriental pour les pierres précieuses et l’utilisation étrusque de l’or. Les Étrusques ont mis au point une méthode de fabrication de minuscules perles d’or appelée granulation.
Les Romains
À l’époque romaine, la plupart des pierres précieuses que nous utilisons aujourd’hui avaient déjà été découvertes. Le mythe et la magie étaient la règle du jour et les pierres précieuses étaient traitées avec respect. Ils avaient aussi un deuxième but ; les femmes romaines seraient des épingles à cheveux assez longues pour être utilisées en légitime défense ! Les Romains avaient également aimé le camée et l’avaient chéri pour sa beauté. Les bracelets pour le poignet et le haut des bras ainsi que les colliers sont devenus populaires, tout comme les bijoux fabriqués à partir de pièces d’or.
L’empire byzantin
Aucun empire n’avait démontré une tradition plus riche en bijoux que les Byzantins. Les Byzantins ont hérité de cette position de prestige après que l’empereur Constantin a déplacé la capitale à Constantinople en 330 après JC. Cet empire a fusionné la grandeur et la richesse de la Grèce, de l’Égypte, du Proche-Orient et de certaines parties de la Russie et de l’Afrique du Nord. La combinaison des influences de ce melting pot a conduit à l’utilisation de couleurs riches, de symbolisme oriental, et cela a duré jusqu’au Moyen Âge. Leurs desseins ont été transportés vers l’ouest en Europe par le commerce, le mariage et la guerre. L’art de l’émail cloisonné, où l’émail de verre est coulé, serti dans des motifs ou des cellules pré-soudées, puis cuit à haute température pour fondre l’émail en un dessin permanent, a prospéré pendant la période byzantine.
Lorsque Rome est tombée, les ténèbres sont tombées sur les terres qu’ils gouvernaient. La vie était dure et les luxes comme les bijoux ont pratiquement disparu de la vie européenne. A cette époque, la plupart des richesses étaient entre les mains de l’église. Au Xe siècle, le monde sacré jouissait de parures telles que des autels incrustés de pierres précieuses, des calices et des missels d’icônes (livres utilisés pendant la messe). et bijoux. L’Eglise a le plus profité du pillage mais il y avait beaucoup de pièces non livrées à l’église et ont trouvé son chemin parmi les gens du commun.
Les croisades
Les croisades ont été le premier véritable commerce entre l’Est et l’Ouest depuis plusieurs siècles et cela a ouvert un nouveau monde de commerce et de communication. Il a exposé les Européens à de nouveaux produits et idées. Du XIIe au XVe siècle, peu de paysans portaient des bijoux, sauf parfois une broche ou une épingle à chapeau.
Au Moyen Âge, la famille royale et les églises désapprouvaient les roturiers portant des bijoux ou essayant de copier leurs vêtements ou leurs manières. La noblesse considérait cela comme un privilège spécial dont ils ne pouvaient jouir. Pour faire respecter cette idée, des lois somptuaires ont été initiées. De telles lois visaient à freiner l’opulence et à promouvoir l’épargne en réglementant ce que les gens étaient autorisés à porter. Les bagues portées avaient un sens et un but. Il y avait quatre catégories ou objectifs principaux :
- Anneaux ecclésiastiques , portés par le clergé et les laïcs comme emblèmes sacrés.
- Anneaux curatifs , destinés à guérir les maux et les maladies.
- Rings of romance , l’alliance au majeur gauche en raison de sa proximité avec le cœur.
- Anneaux de gadget , y compris les poings américains, les anneaux de boussole, les bourroirs de tuyaux.
Bien que les Français aient défini les tendances de la mode au XVIe siècle, la royauté anglaise Henry VIII portait les vêtements les plus extravagants. Il se vantait d’au moins 234 bagues, 324 broches, colliers cloutés de diamants et de perles. Sa fille, Elizabeth I, aimait tellement les perles qu’elle a fait confectionner plus de 2000 robes, chacune alourdie de perles et de pierres précieuses. Les vêtements d’Elisabeth étaient typiques de cette période. La reine d’Espagne portait également des robes fortement ornées de bijoux et brodées de perles.
Le roi Louis XIV de France aimait le fait que sa cour serait la plus magnifique du pays. Pendant son règne (1642-1715), plus de gros diamants ont été importés d’Inde qu’à aucun autre moment de l’histoire. Avez-vous déjà entendu parler du diamant bleu Hope ? On pense qu’il a été acheté à Jean-Baptiste Tavernier et devait être serti en collier par la bijouterie royale Le Grand. Ce collier devait être offert à son petit-fils comme cadeau de mariage pour Marie Antiquette, mais à la place il a été volé.
Le XVIIe siècle est l’ère du design baroque. (Le terme baroque vient peut-être du portugais baroca pour une perle difforme.) Les pierres précieuses de couleur ont perdu la faveur et ce sont ensuite les diamants qui ont dominé l’industrie de la joaillerie.